利用者さん同士の関係を見ていて、もどかしさを感じることがあります。今日は、そんな出来事について書いてみようと思います。
いつもは仲良しの二人
AさんとBさんは、いつも仲良くしています。一緒に休憩したり、お昼を食べたり。見ていて微笑ましい関係です。
でも、時々Aさんが、Bさんを避けることがあります。
Bさんは、それに気づいています。「今は一人でいたいのかな」「話しかけてほしくないのかな」。そう考えて、そっとしてあげています。挨拶はちゃんとする。相手から話しかけられたら、快く返事をする。でも、自分からは話しかけない。Bさんなりの、優しさです。
Aさんの不満
ところが最近、Aさんがこう言ってきました。「Bさんが全然話しかけてくれない」「私、嫌われているのかな」。
え？と思いました。避けていたのは、Aさんの方なのに。
私は説明しました。「Bさんは、あなたが一人でいたい時だと思って、気を遣って距離を取ってくれているんだよ」。でも、伝わらない。「そんなことない」「私は嫌われているんだ」。Aさんは、自分の解釈から動きません。
正直、言ってしまいそうになります。「あなたが避けるからでしょ！」「相手はすごく気を遣って距離を取ってくれているのに！」。でも、それを言ったら終わりです。Aさんを責めることになるし、関係はもっと悪くなる。だから、ぐっと飲み込みます。
自分が見えない
Aさんには、自分の行動が見えていません。自分が避けていること。相手が距離を取っているのは、自分への配慮だということ。それが、まったく見えていない。
見えているのは、「相手が話しかけてくれない」という結果だけ。そして、「嫌われている」という解釈。
Bさんの気遣いが、Aさんには伝わっていません。むしろ、逆に受け取られています。「そっとしておいてくれている」が、「冷たくされている」に。「配慮してくれている」が、「嫌われている」に。優しさが、誤解されてしまう。これは、本当に切ないことです。
支援者のジレンマ
私たち支援者は、どうすればいいのでしょうか。Aさんに、自分の行動を気づかせるべきか。「あなたが避けているから、相手が配慮しているんだよ」と、はっきり言うべきか。でも、それでAさんが傷ついたら？自己否定につながったら？
Bさんに、「もっと話しかけてあげて」と頼むべきか。でも、それはBさんの優しさを否定することにならないか。難しいです。
人は、自分のことを客観的に見るのが苦手です。特に、人間関係においては。自分がどう振る舞っているか。それが相手にどう映っているか。それを正確に把握するのは、とても難しい。Aさんだけではありません。私たちも、日々そうなのかもしれません。
伝え方を工夫する
今回、私は違うアプローチを試してみました。Aさんに直接言うのではなく、別の角度から。
「Aさん、最近Bさんと話したい気分？」「うん、話したい」「じゃあ、自分から話しかけてみたら？」「えっ、でも…」「Bさんは、あなたが話しかけてくれたら、嬉しいと思うよ」。
少しずつ、Aさん自身に気づいてもらえるように。
Aさんの気持ちも、わかります。避けてしまうのは、その時の気分や体調かもしれない。でも、落ち着いたら、やっぱり話したくなる。そして、相手が話しかけてくれないことに、寂しさを感じる。
Bさんの気持ちも、わかります。相手が避けているのを感じたら、そっとしてあげたい。押し付けがましくしたくない。でも、その優しさが誤解されると、悲しい。
どちらも、悪くないんです。
コミュニケーションのすれ違い
結局、これはコミュニケーションのすれ違いなのだと思います。言葉にしないと、伝わらない。「今は一人でいたいから、そっとしておいて」「落ち着いたら、また話そうね」。そう言えれば、誤解は生まれなかった。
でも、それを言葉にするのは難しい。だから、私たち支援者が間に入って、通訳する必要があります。
私たちにできることは、何だろう。両方の気持ちを理解すること。一方を責めずに、状況を整理すること。それぞれに、相手の気持ちを代弁すること。少しずつ、自分の行動に気づいてもらうこと。言葉にする手伝いをすること。
すぐには解決しないかもしれません。でも、丁寧に関わり続けることで、少しずつ変わっていくかもしれない。
「難しい」と認めること
「難しいですね」。これは、私の正直な気持ちです。簡単に解決できる問題ではない。どう関わるのが正解なのか、わからない。
でも、「難しい」と認めることから、始まる気がします。簡単に答えを出さずに、一緒に悩む。それも、支援の一つの形なのかもしれません。
今日も、AさんとBさんの関係を見守っています。いつか、お互いの気持ちが通じ合う日が来るといいな。そのために、私は何ができるだろう。考えながら、寄り添い続けます。
人間関係は、本当に難しい。でも、だからこそ、支援のしがいがあるのかもしれません。
利用者さん同士の関係を見守りながら、日々「難しいな」と感じています。でも、その難しさに向き合い続けることが、支援者の仕事なのだと思います。
